据环球网站2015年4月20报道，日本《产经新闻》18日消息，日本航空航天探索局(JAXA)制定了2018年发射首个月球探测器SLIM的方针。20日，宇宙政策委员会小组和文部科学省的专家们将召开会议，对月球探测器SLIM的情况予以说明，预计日政府将于今年夏天作出正式决定。日本继苏联、美国和中国之后挑战月球探测器软着陆，目的是掌握将来探测月球和火星资源的技术。
报道称，SLIM将由小型运载火箭“艾普斯龙”从内之浦宇宙空间观测所(位于鹿儿岛县)发射升空。包括发射费用在内的研发费用预计为100亿至150亿日元(约合人民币5亿元-7.5亿元)，此项计划将纳入文部科学省2016年年度预算要求。
SLIM此次将使用美俄都未掌握的由JAXA和大学等共同研发的独立技术。该探测器使用人脸识别系统，能将目标误差由数千米缩短至100米以内。此前，日本东北大学研究生院教授已经完成了月球探测机器人在沙丘上行走的试验。
报道称，SLIM的最终目标是希望日本2030年在美国的火星探测计划中助一臂之力。
