据俄航天新闻网2013年4月24日报道，美国生物学家在波士顿举行的Experimental Biology研讨会上表示，“亚特兰蒂斯”号航天飞机最后一次飞行期间取得的试验数据表明，长期处于重力缺失的环境中会使人体的免疫细胞处于长期的应激状态，从而阻碍了其对抗病毒和毒素的能力。

　　美国陆军环境健康研究中心专家拉莎指出：“我们知道，病毒的活性在重力缺失的环境下会发生重大改变。此外，太空中人体伤口的愈合很慢。这些问题促使我们思考，人体对病原体的免疫反应系统到底发生了哪些改变？当航天员向培养的细胞中加入毒素后，我们有了很多发现。原来，细胞过于忙于对抗失重，因此不能有效地抵御毒素或病毒的侵袭。”

　　2011年7月在“亚特兰蒂斯”号航天飞机最后一次飞行期间，科学家们在国际空间站上放置了一个免疫细胞的培养容器。航天飞机乘组负责对其进行观察，地球上生物学家也同时在实验室进行着相同试验。在飞行的第7天，航天员向容器内注入了脂多糖——;是构成致病微生物细胞壁的主要成分。通常免疫细胞对这种物质的反应非常强烈，借此可以判断细胞的“战斗力”。

　　“亚特兰蒂斯”号返回后，科学家们对比了天上和地面实验室的试验结果。发现免疫细胞有异常反应，其原因就是细胞忙于抵抗微重力不良影响，并处于一种持续的应激状态。科学家们表示，试验结果将有助于实现未来火星飞行或星际探索任务。（宋尧 编译）