图：加加林完成人类首次载人航天飞行

　　尤里•阿列克谢耶维奇•加加林（Gagarin , Yury Alekseyevich）1934年3月9日加加林生于苏联斯摩棱斯克州格扎茨克区的克卢希诺镇一个集体农庄庄员家庭，白俄罗斯人。1957年入伍，同年与瓦莲京娜结婚。1960年加入苏联共产党。

　　1960年经过极严格的“超级选拔”，加加林被送往莫斯科接受特种训练。

　　过去和现在一直有人提出一个问题，即第一名航天员为什么单单选中了他？首批航天员队的领导之一卡尔诺夫回答这个问题时说，是由于“注意到了加加林所具备的如下无可争辩的品格：坚定的爱国精神、对飞行成功的坚定信念、优秀的体质、乐观主义精神、随机应变的智能、勤劳、好学、勇敢、果断、认真、镇静、纯朴、谦逊和热忱。”除以上条件外，对于第一名航天员的人选，赫鲁晓夫当时还作过如下指示：必须是纯俄罗斯人。因而，使具备同等条件的乌克兰族的航天员季托夫成为首次航天的预备航天员。

　　1961年4月12日，莫斯科时间9时7分，加加林驾驶着“东方”1号飞船从拜科努尔发射场起飞，以1小时48分的时间绕地球飞行1圈后安全返回，降落在萨拉托夫州斯梅洛夫卡村地区。正如人们所知道的那样，加加林不负众望，成功地完成了首次航天任务，成为人类进入太空第一人，他驾驶的“东方”1号飞船成为世界上第一个载人进入外层空间的航天器。这开创了载人航天的新纪元。

　　就是在108分钟的飞行过程中，加加林由上尉荣升为少校。这次航天飞行使他立即驰名全球。两天后，他荣膺列宁勋章并被授予苏联英雄和“苏联航天员”称号。

　　1962年，加加林当选为第六届苏联最高苏维埃代表。1964年11月任苏联—古巴友好协会理事会主席。

　　1968年3月27日上午10点，加加林驾驶一架 “米格-17” 教练机起飞了进行例行飞行训练，飞机后舱，还坐着一位飞行教员谢列金。10点21分，由于天气恶劣和受到其他同空域飞行的飞机影响，座机不幸失事，加加林和教员不幸牺牲。加加林死后，其骨灰被安葬在克里姆林宫墙壁龛里，他的故乡格扎茨克被命名为加加林城，他训练所在的航天员训练中心也以他的名字命名。