阳光下五彩缤纷的肥皂泡、能够让硬币漂浮的山泉水,总是带给人们很多遐想。这些都是液体表面张力在发挥着神奇作用。只不过,在地面上,液体表面张力难以抗衡地球引力的影响,只有经过特殊处理的肥皂水、富含无机盐的矿泉水才能表现出比较强的张力特性。但是,在太空失重环境下,液体的表面张力特性便突显出来。
王亚平拿起一个航天员饮用水袋,打开止水夹,水并没有倾泻而出。轻挤水袋,在饮水管端口形成了一颗晶莹剔透的水珠,略微抖动水袋,水珠便悬浮在半空中,小水球显得晶莹剔透,很漂亮!王亚平笑着说:“如果诗仙李白在天宫里生活,大概就写不出‘飞流直下三千尺’的名句了,因为,失重环境下水不可能飞流直下。”
不过这些小水球,如果不把它们集中收集起来,它们会在空间到处乱飞,影响实验舱里的设备安全。因此,亚平老师采用了一种独特的方式,用口把水滴吸到嘴里,其实这就是航天员在太空中喝水的方式。
之后,亚平老师给大家做了一个水膜实验。使用一个金属圈和一个水袋,把金属圈轻轻地放入水袋,然后再慢慢地抽出,这时在金属圈上形成一个大大的水膜。这在地面上可是很难实现的。在太空失重状态下,水的表面张力就会大显神威,所以普通水也能够轻松地形成漂亮的水膜。王亚平轻轻晃动金属圈,水膜也没有破裂,只是偶尔会甩出几颗小水滴。为了航天器的安全,用吸水纸把这些闪出的小水滴收集起来。随后,王亚平又往水膜表面贴上了一片画有中国结图案的塑料片,水膜依然完好。