图：BEAM与国际空间站对接示意图（图片来源：航天网）
据航天网3月30日报道，美国毕格罗太空公司研制的充气可居住舱将于4月8日搭载SpaceX公司的“猎鹰”9火箭发射前往国际空间站。
目前，重达1.4吨的毕格罗可充气居住舱（BEAM）已装入SpaceX“龙”货运飞船的非增压货舱，等待4月8日其第8次商业补给任务的发射。到达国际空间站后，站上机械臂将取出BEAM，并将其连接至“宁静”号节点舱，之后航天员用45分钟为其充气，并负责在舱中安装一系列测试用传感器。BEAM是首个在空间站上接受测试的充气舱段。
BEAM至少要在空间站停留两年，航天员每年将在其中工作约四次，每次数小时。BEAM中的传感器可以让地面人员监控其应对辐射与空间碎片的耐久程度，从而确保其满足NASA为宇航员可居住舱设定的安全标准。BEAM可以折叠在较小的整流罩中，完全充气之后体积可扩大五倍多，从3立方米扩展到16立方米。BEAM的承压结构由类似于聚芳酯纤维的材料制成，表皮则为一种柔软、可膨胀的材料，外覆微流星与轨道碎片防护层，毕格罗公司为这些材料申请了专利，未公布其详细信息。
毕格罗公司在2006至2007年成发射了“起源”I、II充气太空居住舱，但都没有载人。该公司正在地面测试多个可居住舱。（上海航天第808研究所 孙亦丰）
